MÉXICO, D.F., septiembre 26 (EL UNIVERSAL).- Utilizando el
Observatorio Espacial de Rayo X Chandra de la NASA, un equipo de astrónomos
logró reunir evidencia de que nuestra galaxia, la Vía Láctea, se encuentra
dentro de una nube de gas caliente que se extiende a través de cientos de miles
de años luz.
De acuerdo a la NASA, de confirmarse el tamaño y la masa del gas, equivalente
a todas las estrellas que conforman a la galaxia, se podría explicar el enigma
de "los bariones perdidos". Los bariones son partículas que constituyen el 99.9 por ciento de la masa de los átomos del cosmos. Cuando el Universo tenía unos pocos millones de años representaba una sexta parte de la masa y densidad de la materia oscura.
Sin embargo, en la actualidad las mediciones que se han hecho indican que existen menos bariones de los que se esperaba que hubiera en el Universo. Al menos la mitad de estas partículas están desaparecidas.
Utilizando datos del Chandra, del observatorio XMM-Newton de la Agencia Espacial Europea y del satélite japonés Suzaku, se establecieron la temperatura, la extensión y la masa de la nube de gas.
Aunque con incertidumbres, el trabajo de Gupta y sus colegas ofrece la mejor evidencia de que los bariones perdidos de la galaxia han permanecido escondidos en un halo que envuelve a la galaxia. La densidad estimada de esta nube es tan baja que los halos similares alrededor de otras galaxias han escapado de la vista de los astrónomos.
